Для того чтобы понять как выбрать тепловизор следует четко представлять основные области его будущих применений, что в сочетании с финансовыми возможностями пользователя позволит оптимизировать состав тепловизионного комплекта.

При выборе тепловизора рекомендуется учитывать следующие технические характеристики.

1. Как выбрать тепловизор по диапазону измерения температур. Для большого числа областей применения тепловизоров, таких как

• тепловизионное обследование зданий и сооружений для определения мест утечек тепла сквозь ограждающие конструкции и проверки работы систем вентиляции и кондиционирования;
• тепловизионное обследование объектов электроэнергетики и электрооборудования;
• защита от несанкционированного проникновения в запретную зону;
• медицина;
• охота и т.д.

2. Как выбрать тепловизор по разрешающей способности по температуре.
Практически во всех областях применения тепловизоров, за исключением научно-исследовательских задач, достаточно будет иметь тепловизор с разрешением 1.0...0.8°С.

3. Как выбрать тепловизор по условиям эксплуатации.
Если предполагается, что тепловизор будет использоваться в помещении (жилые здания, лаборатории, отапливаемые производственные помещения, медицинские учреждения и т.п.), потребуется прибор с диапазоном температур эксплуатации от 0 до 40°С и влажности до 80%. Если же прибор будет использоваться на открытом воздухе -  потребуется прибор с диапазоном температур эксплуатации от -20 до 50°С и влажности до 90...95%. Степень защиты при этом должна быть не хуже IP54.

4. Как выбрать тепловизор по угловому полю зрения.

Данная характеристика определяет максимальный размер объекта, находящегося в поле зрения прибора, и рабочее расстояние (см. рисунок).
L=H/tg x, где L – рабочее расстояние, Н — размер объекта, х — угловое поле зрения.
Например, для девятиэтажного здания высотой 30 метров, обследуемого тепловизором с угловым полем зрения 24°х18°, рабочее расстояние при вертикальном расположении кадра составит L=30/tg24°=67,4 м, а для горизонтального расположения -  L=30/tg18°=92,3 м

5. Как выбрать тепловизор по оптической разрешающей способности.
От этой характеристики зависит минимальный размер дефекта (температурной аномалии), который может быть обнаружен с определенного рабочего расстояния. Минимальный обнаруживаемый размер дефекта определяется по формуле ?=L*?, где  ? — минимальный обнаруживаемый размер дефекта,  L – рабочее расстояние,  ? — оптическая разрешающая способность в радианах. Например, для рабочего расстояния 67,4 м (см. п. 4) и тепловизора с угловым разрешением 1,3 мрад минимальный обнаруживаемый размер дефекта составит  ?=67,4*0,0013=0,0876 м=87,6 мм (меньше размера одного кирпича).

6. Как выбрать дополнительные объективы.
Для наблюдения малоразмерных объектов со значительного расстояния (например изоляторы ЛЭП или верхние этажи высотных зданий) используются дополнительные телескопические объективы, которые позволяют достичь той же оптической разрешающей способности с большего расстояния. При этом, во сколько раз увеличивается рабочее расстояние, во столько же раз сужается поле зрения. Так при использовании трехкратного телескопического объектива вместо стандартного 24°х18° с оптическим разрешением 1,3 мрад, рабочее расстояние увеличится в 3 раза, а угловое поле зрения сузится в 3 раза и составит 8°х6°.
Если требуется провести тепловизионное обследование протяженного объекта с небольшого расстояния (например, многоэтажного дома, когда невозможно отойти на расстояние, необходимое для того чтобы фасад целиком поместился в поле зрения), то могут использоваться широкоугольные объективы, которые расширяют поле зрения. Так при использовании широкоугольного объектива 48°х36° вместо стандартного 24°х18° рабочее расстояние можно сократить в 2 раза. Например, для девятиэтажного здания (см. п. 4) рабочее расстояние сократится с 67,4 до 33,7 м при вертикальном расположении кадров и с 92,3 м до 46,2 м — при горизонтальном расположении.

7. Как выбрать тепловизор по размеру матрицы.
Количество чувствительных элементов матрицы определяет четкость тепловизионного изображения. Так у матрицы 384х288 количество  чувствительных элементов в 5,76 раза чем у матрицы 160х120 и , соответственно, тепловизионное изображение будет в  5,76 раза четче. Следует отметить что использование матриц с большим количеством чувствительных элементов позволяет помимо увеличения четкости увеличить поле зрения и улучшить оптическую разрешающую способность тепловизора.